Талейран, в свое время бывший министром иностранных дел у Наполеона, вовремя перешел в противоположный лагерь и при Людовике XVIII снова стал министром. Король командировал опытного дипломата представлять Францию в Вене – и не просчитался. Талейран отлично сыграл на неофитском консерватизме Александра, выдвинув принцип «легитимизма», согласно которому права монархов на их владения объявлялись священными и неприкосновенными. Таким образом, по логике хитреца, Европа навечно избавлялась от агрессивных завоевательных войн. Эта идея прекрасно гармонировала с взглядами русского императора, а на практике означала, что Бурбонам будут оставлены все территории, принадлежавшие Франции до свержения монархии.